Biografia de

Policarpo Quaresma

Policarpo Quaresma, protagonista de Triste Fim de Policarpo Quaresma (1915), de Afonso Henriques de Lima Barreto, é um dos personagens mais emblemáticos do Pré-Modernismo brasileiro. Funcionário público burocrático e meticuloso, apelidado de “Major” por cortesia, ele se distingue pela rigidez de hábitos, amor absoluto à pátria e uma crença inabalável de que o Brasil, se valorizasse suas raízes, seria uma nação grandiosa.

1. Traços de personalidade

Quaresma é um homem simples, mas obsessivo em sua dedicação ao Brasil. Seus vizinhos o veem como excêntrico, devido à sua pontualidade extrema e sua paixão por livros que exaltam a cultura nacional. Fluente em línguas estrangeiras e conhecedor de literatura, escolhe se dedicar apenas ao estudo do que considera “essencialmente brasileiro”. Sua vida, aparentemente pacata, se desenrola em três grandes projetos que revelam sua utopia patriótica.

2. Os três projetos de Quaresma

1. O idioma nacional – Ao defender o tupi-guarani como língua oficial do Brasil, pretende resgatar a identidade indígena do país. Sua proposta, porém, gera zombaria da imprensa e da população. Considerado louco, é internado em um hospício com diagnóstico de “patriotismo exagerado”.

2. A agricultura como redenção – Recuperado, muda-se para o Sítio do Sossego, em Curuzu, com o objetivo de demonstrar a fertilidade natural da terra brasileira. Pretende transformar a agricultura em símbolo de autossuficiência nacional. Contudo, enfrenta pragas, secas e a falta de apoio governamental, fracassando em sua tentativa de provar a abundância da pátria.

3. A defesa da República – Durante a Revolta da Armada (1893–1894), alista-se voluntariamente para lutar em defesa de Floriano Peixoto, acreditando na legitimidade do governo republicano. Mas logo percebe as arbitrariedades, perseguições e violências cometidas em nome do poder. Ao escrever uma carta denunciando tais abusos, é acusado de traição e condenado à morte por fuzilamento.

3. Crítica positiva e negativa da trajetória

A vida de Policarpo Quaresma, ainda que fictícia, é uma parábola das contradições brasileiras.

Aspecto positivo: seu patriotismo é genuíno e puro. Representa a força da utopia e a capacidade de acreditar no Brasil com uma fé quase religiosa. Nesse sentido, é um anti-herói heróico, figura singular que rompe com os moldes idealizados da literatura anterior.

Aspecto negativo: sua ingenuidade o torna incapaz de compreender a realidade dura que o cerca. Não percebe que, sem políticas públicas e sem mudanças estruturais, sua utopia é inviável. Sua fé cega, que deveria ser virtude, transforma-se em instrumento de sua condenação.

Assim, Policarpo Quaresma é símbolo e mártir: símbolo do sonho de um Brasil autêntico e justo, e mártir do descompasso entre idealismo e realidade. A crítica de Lima Barreto, feita há mais de um século, segue atual: ainda hoje, o país frequentemente ridiculariza ou silencia aqueles que ousam acreditar demais em seu futuro.

Referências

BARRETO, Afonso Henriques de Lima. Triste fim de Policarpo Quaresma. Rio de Janeiro: Revista dos Tribunais, 1915. Disponível em: https://www.gutenberg.org/ebooks/67535. Acesso em: 29 ago. 2025.

BRASIL ESCOLA. Triste fim de Policarpo Quaresma. Disponível em: https://brasilescola.uol.com.br/literatura/triste-fim-de-policarpo-quaresma.htm. Acesso em: 29 ago. 2025.

CULTURA GENIAL. Triste fim de Policarpo Quaresma: resumo e análise. Disponível em: https://www.culturagenial.com/livro-triste-fim-de-policarpo-quaresma-resumo-analise/. Acesso em: 29 ago. 2025.

MUNDO EDUCAÇÃO. Triste fim de Policarpo Quaresma. Disponível em: https://mundoeducacao.uol.com.br/literatura/triste-fim-de-policarpo-quaresma.htm. Acesso em: 29 ago. 2025.

TODA MATÉRIA. Triste fim de Policarpo Quaresma. Disponível em: https://www.todamateria.com.br/triste-fim-de-policarpo-quaresma/. Acesso em: 29 ago. 2025.

TODO ESTUDO. Triste fim de Policarpo Quaresma. Disponível em: https://www.todoestudo.com.br/literatura/triste-fim-de-policarpo-quaresma. Acesso em: 29 ago. 2025.

WIKIPÉDIA. Triste fim de Policarpo Quaresma. Disponível em: https://pt.wikipedia.org/wiki/Triste_Fim_de_Policarpo_Quaresma. Acesso em: 29 ago. 2025.

WIKIPÉDIA (English). Triste Fim de Policarpo Quaresma. Disponível em: https://en.wikipedia.org/wiki/Triste_Fim_de_Policarpo_Quaresma. Acesso em: 29 ago. 2025